劉邦建立了西漢以後，封髮妻呂雉為皇后，呂雉只生了劉盈一個兒子，因此劉盈理所應當成為太子。後來諸呂之亂平定，眾人擁立劉恆登基，是為漢文帝。漢文帝立竇氏為皇后，竇皇后長子劉啟為太子。劉啟即位以後，也立了自己的長子劉榮為太子。

由此可見，劉盈、劉啟、劉榮三位太子，都是以長子身份成為儲君的，前兩位還是嫡長子。劉榮不是嫡子，卻被立為太子，這當中有三個原因。

一是漢景帝劉啟的皇后薄氏，一直不受寵，也並未生下子嗣，因此漢景帝沒有嫡子；二是劉榮為長子，有嫡立嫡無嫡立長，他當太子也是理所應當；三是劉榮生母栗姬，深受漢景帝寵愛，使得劉榮地位更加穩固。

不過地位穩固只是暫時的，景帝七年，漢景帝正式廢黜太子，同年改立劉徹為太子。其實漢景帝有14個兒子，先於漢景帝去世的，也只有一個而已。也就是說，他廢掉太子劉榮後，還有十多個選擇，為何偏偏選中了劉徹呢？筆者認為，有以下這些原因。

一、栗姬失寵
漢景帝沒有嫡子，所以其他兒子地位都一樣，只不過要是生母受寵，皇子地位就要相對高些。漢景帝還是太子的時候，就十分寵愛栗姬，劉榮一生下來，就受到所有人的重視。也因為漢景帝的寵愛，致使栗姬在後宮橫行霸道。

漢景帝的前三個兒子，全部是栗姬所生，由於她十分受寵，漢景帝即位之後，太子就註定是她兒子之一。可是栗姬仗著自己受寵，兒子又是當今太子，便目中無人、肆無忌憚，一心想要成為皇后。

時間一久，漢景帝對她漸漸厭煩，加上栗姬平日樹敵太多，這些人都對她怨聲載道，漢景帝便開始疏遠她。然而栗姬不識趣，總是在漢景帝心煩國事的時候，在他面前無理取鬧，甚至教唆大臣催促漢景帝，趕緊立她為皇后，漢景帝隨即做出廢太子的決定。

栗姬一失寵，她的兒子自然跟著不受待見。劉榮被廢以後，栗姬的其他兒子也沒法上位了。這時候誰當太子，就要看漢景帝更寵愛誰的生母，當時王夫人王娡頗受寵愛，而王娡又只有劉徹一個兒子，劉徹自然進入漢景帝視線中。

二、王夫人的計謀
漢景帝即位前，王夫人懷孕，當時她告訴漢景帝，自己常常夢見太陽進入懷中，漢景帝聽後很高興地說：

「此貴徵也。」

古代很多君王出生，都會伴有奇怪的事發生，或是生母夢到祥瑞，或者天降吉兆，他們對此深信不疑。

當然不管是不是真有這麼神奇，總之王娡這一句話，讓漢景帝對這個兒子懷有期待。起初栗姬受寵，漢景帝也沒有想那麼多，如今王娡受寵，加上有這一吉兆，劉徹的勝算就更大了。

三、長公主的幫助
這裡面最主要的原因，就是劉徹有長公主劉嫖的幫助，也就是我們常說的館陶公主。館陶公主是漢景帝的同母姐姐，漢文帝與竇皇后的長女。漢景帝即位後，館陶公主常常為他進獻美女，這些美女往往都很受寵，因此姐弟之間十分親厚。

館陶公主「討好」弟弟，無非也是想穩固自己的勢力，但出於漢景帝對姐姐的信任，就實在幫了劉徹一個大忙。館陶公主有一女兒陳阿嬌，被許配給劉徹為妻，館陶公主作為劉徹的未來丈母娘，自然就要為女婿籌謀。

原本館陶公主找的是栗姬，她想讓劉榮娶了陳阿嬌，那麼女兒將來就是皇后了。誰知栗姬心高氣傲，根本看不上陳阿嬌，加上她一直不滿，館陶公主總是向漢景帝獻美女，於是直接拒絕了，還說了些難聽的話。

館陶公主是個驕傲的人，她從小深受父母疼愛，如今又是皇帝的親姐姐，漢朝名副其實的長公主，在栗姬這裡受氣，讓她怎麼受得了。於是她轉頭去找王娡，並與其達成一致，在館陶公主的推動下，栗姬失寵，太子劉榮被廢。

四、劉徹本身實力
劉徹能夠成為太子，除了外界勢力的推動外，他自己還是有功勞的。漢景帝信任館陶公主，寵愛王娡，卻也不會因此，貿貿然冊立劉徹為太子。畢竟有劉榮的前車之鑒，漢景帝作為一代明君，自然要多方面考量，最重要的還是劉徹的人品。

在我看來，漢景帝要立劉徹為太子，肯定會多次考驗他。而就憑劉徹當著館陶公主的面，能說出這句：

「若得阿嬌作婦，當作金屋貯之。」

就不難想像，他在漢景帝面前必定表現極好。

雖然劉徹當上太子，也經歷了一番波折，但事實證明，漢景帝最終的這一決定，是相當正確的。如果是劉榮繼位，且不說他能否像漢武帝一樣，成為與秦始皇齊名的皇帝，就是栗姬那樣的性格，也無法成為一名合格的皇太后。在她的攪和下，西漢不走下坡路就已經是萬幸了。

（參考文獻《史記》《漢書》）